Candida, « suisso-franco-marocaine », après avoir mené une carrière sans grand succès et « roulé sa bosse », décide de venir à Marrakech, où elle a de bons amis, en vue de s’y installer peut-être. Le Maroc est en partie son pays, elle ne le connait pourtant quasiment pas.

Après des premiers jours enchanteurs, entre sons, odeurs, couleurs qui sont une fête des sens et un accueil chaleureux, elle est vite confrontée à la découverte d’une société dont elle ne comprend pas toujours les ressorts. Mouna et Khalil, Catherine et Hassan, Tamou et Réda, Walida, Mina et Mohamed, ses amis, comme le beau Tarik, l’homme à tout faire, et le sage Ahmed qui cultive son jardin, tenteront de répondre à ses interrogations, car « tout l’intéressait, tout la questionnait, et elle était désireuse de comprendre et de faire de son mieux. »

Les apprentissages de Candida sont l’occasion de passionnantes, profondes et vives discussions sur tous les aspects de la société marocaine. Ne tient-elle pas son prénom, « bizarre », de l’amour immodéré de sa mère pour le Candide de Voltaire ?

À travers ses personnages, l’auteure, en fine observatrice, nous invite à une réflexion, sans complaisance mais constructive, sur des sujets essentiels et aux enjeux majeurs pour l’avenir d’un pays, qui devrait susciter d’intéressants débats !

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Journaliste et essayiste, Zakya Daoud a fondé, en 1966, et dirigé le mensuel de réflexion, Lamalif, et collaboré avec nombre de médias de référence. Elle est l’auteure de plusieurs biographies de figures historiques et a notamment traité dans ses essais de la diaspora marocaine en Europe, de la question de la femme et des relations franco-marocaines dans l’histoire.

Elle a publié Les Aït Chéris aux éditions du Sirocco.

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